Travel is fatal to prejudice, bigotry, and narrow-mindedness.
Mark Twain, The Innocents Abroad, 1869.






India, Agra, Rode fort en Baby Taj
2010-12-29
Het Fort van Agra in de Indiase stad Agra werd gebouwd in opdracht van de Mogoelse keizer Akbar van 1565 tot 1571 om zichzelf en de nieuwe hoofdstad Agra te beschermen. Het gebouw staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO sinds 1983. Dit machtige fort van rood zandsteen wordt omsloten door een 2.5 kilometer lange vestingmuur. Vanwege de kleur wordt dit fort ook wel het Rode Fort genoemd. Het verhaal gaat dat een prins er zijn vader 8 jaar in heeft opgesloten, zodat hij naar de Taj Mahal kon kijken. Samen met de Taj Mahal is het Fort van Agra het boegbeeld van de van de verdwenen beschaving van de Mogoelse keizers. Deze monumenten markeren het toppunt van een Indiase moslimkunst die sterk door invloeden van Perzië gemarkeerd is. Baby Taj is een tempel voor de dochter van de eerste minister Mirzah Ghiyas. Zij zou later de keizer huwen en dan Nur Jahan (Licht van de Wereld) worden genoemd. Zij was de nicht van Mumtaz Mahal, waarvoor de Baby Taj gebouwd werd, en zij was het ook die de tombe tussen 1622 en 1628 (dus 4 jaar vóór het begin van de bouw van de Taj Mahal) liet bouwen. De tombe is van speciaal belang omdat ze op de Taj Mahal lijkt (maar dan kleiner) maar heeft wel het nadeel dat ze niet ver van de Taj Mahal gelegen is. Omdat ze heel wat kleiner is, wordt ze daarom dus ook wel de Baby Taj genoemd. Het was de eerste Mogoelconstructie in marmer en ook de eerste die uitvoerig gebruikmaakte van het inleggen van motieven van (half)edelstenen in dit gesteente. Vanaf deze plaats heeft men ook een prachtig uitzicht op de Taj Mahal. bron: wikipedia